Il paese ha origini volsche e il suo nome deriverebbe dal latino “pastinare” ovvero rivoltare la terra per renderla coltivabile.
Questa località è stata resa famosa dalla presenza di interessanti grotte, scoperte nel 1926 dal barone Carlo Franchetti. All’interno di queste sono stati rinvenuti numerosi reperti archeologici relativi a sepolture e offerte di carattere rituale risalenti a epoca preistorica (Neolitico ed Età del Bronzo).
L’attore Alberto Sordi girò alle Grotte di Pastena alcune scene del film “sono un fenomeno paranormale”; altrettanto fece Paolo Villaggio con “Fantozzi va in pensione”, anche se nella finzione si trattava delle grotte di Postunia. Anche in tempi più recenti, nel 2014, Terence Hill si ritroverà in questo luogo incantato a girare alcune scene della serie televisiva “ A un passo dal cielo”.
